写真左は、RIM 社の Blackberry Bold 9900。 中央円グラフは、2011年第２四半期のスマホ OS シェア。 右グラフは日経記事から。
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携帯電話業界は、往年の業界覇者 フィンランド・ノキアとカナダ・RIM が苦境に陥っているのに対し、米アップルと韓国サムスンが大躍進と様変わりの様相を呈している。 その理由は、携帯電話が高機能化したスマートフォンに急激にシフトしているからだ。
ノキアは従来型の携帯電話の世界覇者、RIM は PC 並みの小型キーボードを備えた小型 PC 兼携帯電話の雄 (ゆう) だったが、台頭してきたアップルとサムスンのスマートフォンは、独自 OS とグーグル OS を内蔵し、ネット閲覧などに優れているため、瞬く間に消費者を引き付けた。
2011年第３四半期 (７～９月) のスマホ販売では、サムスンがアップルを抑えて世界販売トップだったが、第４四半期ではアップルがスマホ販売トップとなった模様だ。 それはアップルの新型スマホ発表を控えた消費者の多くが、第３四半期に買い控えたというのが理由だ。
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携帯電話でも簡単なメールは出来たので、簡易 PC 的な機能は元々あった。 カナダ・RIM が出してきた小型キーボードを備えた小型 PC 兼携帯電話も、米ビジネスマンなどにそこそこの人気があった。 しかし、キーボードなどが小さい上、マウスを付ける訳にもいかず、小さな画面では細かい文字や表を見るのには向いていなかったから、PC 並みの機能を携帯に持たせるという考えは大概の携帯電話メーカーはなかったようだ。
そこへ、アップル社がタッチスクリーン兼大画面という画期的な iPhone を発売すると 急速に販売を伸ばした。 右折れ線グラフもそれを如実に表している。 サムスンも従来型の携帯メーカーだったが、グーグル OS を内蔵し、有機 EL の鮮やかな表示素子を搭載したスマホを販売、これも多くの消費者の支持を得た。
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その間 他の携帯メーカー、日本の携帯メーカーは何をしていたのか？ 口をあんぐりと開けてただ見ていただけなのだろうか？
多くのスマホには日本製の電子部品が採用され、一部電子部品メーカーにはスマホ特需が起こっているらしいが、情けないのはアップルとサムスンに対抗しうるスマホを発売できない日本の携帯メーカーだ。 開発する気もないほど "元気と資金" がないのだろうか？
元々独自 PC を製造販売していたアップルにとって、小型携帯とはいえ PC 並みの機能性能を持つスマホの OS 開発は自家薬籠中のものだったのかも知れない。 サムスンも他社製 OS とはいえ、表示の綺麗な EL を搭載したというだけではなく、そこにアップルに対抗しうるものを持っているのだろうと推測する＿＿私はまだスマホを保有したことがないので詳細は分からない。
携帯電話と PC の中間に位置するスマホは、どちらかというと、PC に通話機能を付けたもの ( iPhone ) で、携帯に PC を追加したもの (RIM) ではなかったのかも？ 今後はどうなる＿＿従来型携帯は開発が止まって絶滅危惧種となり、第４四半期では前年同期比＋0.5% (出荷台数ベース) と成長が鈍化してきた PC もスマホの前では存在感が薄れていくのだろうか？
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しかし 私は外出しても PC ライクな画面を見つめていたくはないと思うのだが、流行に敏感な若者世代にはそれが自然なのか？ GPS で自分の現在位置を確認し、目的の店へはどう行けばいいのか探査し、必要情報をネット検索で探し、友人知人にそのスマホですぐに電話し、会ったら適当にスマホで写真を撮り、帰宅乗り継ぎ電車の時間を調べ＿＿そこまで必要なのだろうか？ とかなんとかいうが、昨年末 訪ねてきた二十代の姪たちは手持ち携帯をスマホに買い換えていたなぁ。
雑誌などで読むと、ネット検索をすると時間がどんどんと経ち (つまり 画面表示をしている時間が長い → 画面表示にバックライトを使うが それが電力を多消費する)、電話しようとするとバッテリー切れになることが多いので、スマホを活用する多くのユーザーは、スマホのバッテリー切れに備えて 予備の普通の携帯電話も持ち歩いているのだという。
便利な文明の利器を使っている積りが、逆に使われているような気もしないではないが、もう少し 有効な使い方もあるのではないだろうか？
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「ノキアの第４四半期のスマートフォン全体の販売台数は前年比 31％ 減の 1960万台 となり、予想とほぼ一致した」(１月27日 ロイター/ヘルシンキ)
「アップルの昨年10～12月期の iPhone 販売台数は 3704万台 を超えた」(１月25日 日経/シリコンバレー)
「サムスン第４四半期のスマートフォンの販売は推定で 3600万台 前後」(１月27日 RBB TODAY)
ウィキペディアから＿＿スマートフォン (smartphone) は、インターネットとの親和性が高く、PC の機能をベースとして作られた携帯電話・PHS。
通常の携帯電話や PHS でもサポートされる音声通話や電子メールの通信だけでなく、PC 並みのインターネット接続機能、音楽や動画も携帯電話などより比較的大容量で多様なフォーマットに対応する。 アプリと呼ばれる小規模なプログラムも携帯電話などより比較的処理能力に余裕があり、高機能化の余地がある。 PDA が得意とするスケジュールのような個人情報管理など、多種多様な機能を持つ。
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